On May 20, 2026, Universidade Federal Fluminense hosted the SEAP Project Ichnology Workshop, funded by Petrobras, bringing together researchers, graduate students, and specialists focused on biological activity records preserved in sedimentary sequences.

The event marked an important step in the scientific agenda connected to the SEAP Project and to LAM+ activities. For the first time within the project, ichnological data were systematically compared with high-resolution geochemical records obtained by XRF, opening a new interpretative perspective for deposits from the Sergipe-Alagoas Basin.

Integrating the Bioturbation Index with redox-sensitive elements such as manganese allows high-resolution reconstruction of substrate oxygenation conditions during deposition, providing a valuable window into the paleoceanographic dynamics of continental margins.

What was discussed

The workshop covered core ichnology concepts and methods, including ichnofossil and ichnofacies identification, with a focus on ichnodiversity recorded in the Sergipe-Alagoas Basin. The central discussion addressed how ichnological criteria can support paleoenvironmental interpretation, especially when articulated with high-resolution geochemical data.

The case study presented showed how variations in the Bioturbation Index (BI) along a sediment core about 60 meters deep are systematically correlated with fluctuations in manganese content, represented as ln Mn. This element is sensitive to depositional redox conditions and helps interpret bottom-water oxygenation during sediment deposition.

Intervals with stronger bioturbation tend to coincide with more oxygenated conditions and, therefore, with relatively higher Mn concentrations. Conversely, laminated intervals may indicate bottom-water anoxia or hypoxia, where benthic activity was reduced or limited.

LAM+ contribution

LAM+ has hyperspectral imaging infrastructure in the VNIR and SWIR ranges, in addition to XRF core-scanning capability, enabling continuous and non-destructive analyses of sediment cores. This instrumental capacity places the laboratory in a strategic position to conduct integrative studies combining sedimentological, ichnological, and geochemical data.

This approach is still emerging in Brazil, but has strong potential for advancing paleoclimate and paleoceanographic understanding in the South Atlantic, especially for studies focused on reconstructing depositional conditions, redox variability, productivity, bottom-water oxygenation, and continental-margin dynamics.

The interface between ichnology and elemental geochemistry, consolidated in this workshop as a new interpretative front for the SEAP Project, is only a starting point. LAM+ is developing protocols for systematic integration of these data sources in paleoenvironmental reconstruction studies, with applications in both basic research and industry-relevant contexts.

Em 20 de maio de 2026, a Universidade Federal Fluminense sediou o Workshop de Icnologia do Projeto SEAP, financiado pela Petrobras, reunindo pesquisadores, pós-graduandos e especialistas dedicados ao estudo dos registros de atividade biológica preservados em sequências sedimentares.

O evento marcou um passo significativo na agenda científica associada ao Projeto SEAP e às atividades do LAM+. Pela primeira vez no âmbito do projeto, dados icnológicos foram sistematicamente confrontados com registros geoquímicos de alta resolução obtidos por Fluorescência de Raios-X (FRX), abrindo uma nova perspectiva interpretativa para os depósitos da Bacia Sergipe-Alagoas.

A integração entre o Índice de Bioturbação e elementos redox-sensíveis, como o manganês, permite reconstruir em alta resolução as condições de oxigenação do substrato durante a deposição — uma janela valiosa para compreender a dinâmica paleoceanográfica de margens continentais.

O que foi discutido

Durante o workshop, foram tratados fundamentos conceituais e metodológicos da icnologia, incluindo a identificação de icnofósseis e icnofácies, com foco na icnodiversidade registrada na Bacia Sergipe-Alagoas. A discussão central girou em torno da aplicação de critérios icnológicos para interpretação paleoambiental, especialmente quando articulados com dados geoquímicos de alta resolução.

O estudo de caso apresentado demonstrou como variações no Índice de Bioturbação (IB), ao longo de um testemunho sedimentar com cerca de 60 metros de profundidade, se correlacionam sistematicamente com flutuações no teor de manganês, representado como ln Mn. Esse elemento é sensível às condições de oxirredução do ambiente deposicional e pode contribuir para a interpretação das condições de oxigenação do fundo durante a deposição.

Intervalos com maior bioturbação tendem a coincidir com condições mais oxigenadas e, consequentemente, com maiores concentrações relativas de Mn. Por outro lado, horizontes com preservação laminar podem indicar episódios de anoxia ou hipoxia de fundo, nos quais a atividade bentônica foi reduzida ou limitada.

A contribuição do LAM+

O LAM+ conta com infraestrutura de imageamento hiperespectral nas faixas VNIR e SWIR, além de scanner de FRX, equipamentos que permitem análises contínuas e não destrutivas em testemunhos sedimentares. Essa capacidade instrumental posiciona o laboratório de forma estratégica para conduzir estudos integrativos que articulem dados sedimentológicos, icnológicos e geoquímicos.

Essa abordagem ainda é incipiente no Brasil, mas apresenta grande potencial para a compreensão da história paleoclimática e paleoceanográfica do Atlântico Sul, especialmente em estudos voltados à reconstrução de condições deposicionais, variações redox, produtividade, oxigenação de fundo e dinâmica de margens continentais.

A interface entre icnologia e geoquímica elementar, consolidada neste workshop como uma nova frente interpretativa para o Projeto SEAP, representa apenas o ponto de partida. O LAM+ está desenvolvendo protocolos para a integração sistemática dessas fontes de dados em estudos de reconstrução paleoambiental, com aplicações tanto em pesquisa básica quanto em contextos de relevância para a indústria de óleo e gás.

LAM+ has entered an intense commissioning phase for its main laboratory equipment, focused on May 2026 and potentially extending into June 2026.

The operational sequence starts with the hyperspectral imaging (HSI) system, then moves to the Avaatech XRF Core Scanner, and is followed by SEM/EDS.

The team is working intensively to complete this stage with technical consistency and integrated analytical workflows across the laboratory.

O LAM+ entrou em uma fase intensa de comissionamento dos principais equipamentos do laboratório, com foco operacional em maio de 2026 e, potencialmente, também em junho de 2026.

A sequência de trabalho começa com o sistema de imageamento hiperespectral (HSI), segue com o Avaatech XRF Core Scanner e, em seguida, com o MEV/EDS.

A equipe está trabalhando de forma intensa para concluir esta etapa com consistência técnica e integração entre os fluxos analíticos do laboratório.